Кормление шиншилл — один из важнейших, ответственнейших и трудоемких процессов. По характеру питания эти зверьки относятся к фитофагам, т. е. растительноядным животным. Шиншиллы поедают с удовольствием самые различные части травянистых, кустарниковых, древесных растений, их семена и плоды. В природе они не стремятся к обильной пище, ведь высокогорные местности бедны кормами, но вместе с тем эти корма отличаются высокой калорийностью. Поэтому в домашних условиях при составлении рациона большое внимание нужно уделять качеству кормов, которые должны быть высококалорийными, содержать много различных витаминов и микроэлементов, быть хорошо переваримы.
Один и тот же вид корма, но по-разному приготовленный, может поедаться шиншиллами более или менее охотно. Поэтому характеристика различных кормов сопровождается сведениями по их заготовке, хранению, подготовке к скармливанию. В природе шиншилла зимой питается в основном сухими частями растений, которые остаются с осени на свободных от снега склонах; весной кормится прошлогодними семенами и свежими всходами трав, летом — свежей зеленью, а также молодыми листьями деревьев и кустарников.
В клетках особенно важно разнообразить рацион шиншилл. В домашних условиях сбалансированность рациона и разнообразие кормов полностью зависят от любителя, содержащего этих животных. Как можно полнее используйте местные корма, которые полноценно заменят те, которые шиншилла поедает, на родине. Желательно улучшить кормовые качества растений, выращиваемых на приусадебных участках. Для этого подбирайте наиболее эффективные, богатые разнообразными питательными веществами кормовые растения.
Все корма для шиншиллы можно распределить по следующим группам: зерновые смеси, корнеплоды и свежая зелень. Они содержат в полном объеме ценные питательные вещества: белки, углеводы, жиры, витамины, макро- и микроэлементы, биологически активные вещества.
Типы и техника кормления шиншилл. При содержании шиншилл в домашних условиях любитель должен предоставить им такие корма,
